CALZADO LABORAL

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CALZADO LABORAL

Publicado 10 enero, 2013

El consumo de calzado laboral, como el del resto de los equipos de protección individual, se ha estancado en nuestro país, dentro de las malas cifras que va acumulando en los últimos años. Nuestros fabricantes punteros están haciendo un gran esfuerzo dotando a su calzado profesional de avances tecnológicos, ergonómicos y de diseños atractivos para ganar cuota en el poco mercado que se genera en España.

ASEPAL, la Asociación Española de Empresas de Equipos de Protección Personal, ha contemplado en su reciente Asamblea las alternativas al mercado de protección español, en el que el consumo, anteriormente reducido, se ha estancado. El presidente, Luis del Corral, subrayó que “si a una empresa le va mejor, será en detrimento de otro competidor. La alternativa será ir a otros sectores en los que no estamos – o salir al mercado exterior”.

El mercado del calzado de seguridad se encuentra en un momento complicado, en el cual las empresas que lo componen están expuestas a una fuerte competencia. La causa es la convergencia de una serie de factores.

Entre ellos destaca la irrupción de la producción asiática, que lleva años teniendo un fuerte efecto sobre la industria europea. En la última década se ha pasado de una competencia no significativa, a ocupar más del 50% del sector. La clave es que el producto asiático es extremadamente barato comparado con el occidental. Además, en general los gerentes de empresas europeas no son propicios a realizar fuertes desembolsos de dinero por los equipamientos de protección individual, por lo que para ellos, el producto asiático se convierte en una opción capaz de cubrir muy básicamente las necesidades de su plantilla sin tener que realizar un gasto elevado.

No obstante, Asia no es capaz de acercarse a los niveles de calidad de los productos europeos, existe un rango de nichos de mercado, donde se exigen altos niveles de resistencia y calidad en las especificaciones del calzado de seguridad donde la diferenciación es el elemento competitivo fundamental.

Además, se están revelando muchos casos de calzados provenientes de Asia que se comercializan en España sin certificar, lo cual suscita el enfado de la industria local, quienes piden que se ataje dicho problema.

Por suerte o por desgracia, en nuestro país, el consumo se ha ralentizado tanto que el poco calzado profesional que se compra, generalizando, es de fabricación española o europea, comercializada en España por importadores de confianza.

En ASEPAL están integrados los principales proveedores del mercado español, y podemos presumir de tener grandes marcas, como lo demuestra el reconocimiento que tienen en los mercados más exigentes.

Deslocalización

De igual manera que durante los años 60 y 70 del pasado siglo muchísimas empresas multinacionales localizaron sus plantas de producción en España buscando un territorio geográfico cercano a sus mercados objetivos (Europa Central) combinado con costes laborales bajos; hoy en día se esta produciendo la deslocalización de estas empresas, y otras españolas, hacia otros países.

No obstante, se ha producido un cambio de escenario relevante entre aquella situación y la actual. Mientras que entonces la planta se localizaba en puntos geográficos estratégicos, por el elevado coste que entonces tenía la logística internacional, hoy en día como consecuencia del desarrollo de las tecnologías del transporte y de las telecomunicaciones, así como del establecimiento de un mercado más abierto, aparecen nuevas posibilidades.

Los principales focos de la deslocalización occidental son los países de Europa del Este, norte de África, Sudeste asiático y Sudamérica. Teniendo en cuenta esta situación y dado el hecho de que las plantas de producción representan el foco de la demanda de calzado de seguridad más significativo, las empresas españolas se encuentran ante un descenso del número de empleados por planta de producción, y  por ende de la demanda.

También ha aumentado la presencia de productos realizados por fabricantes pertenecientes a países en vías de desarrollo (PVD), los cuales están capacitados, gracias a los costes laborales de dichos países, para ofrecer productos a precios muy bajos, normalmente acompañados de una calidad no comparable a la de las empresas occidentales. No obstante, es previsible que gracias a la entrada de los líderes occidentales en estos países con ánimo de reducir sus costes de producción, la industria local adquiriendo los conocimientos necesarios para aumentar la calidad global de sus empresas.

Explorar nuevos mercados

Una salida a la marcha del comercio nacional, indica un profesional del sector, es vender los productos actuales en aquellos países que atraen a la industria occidental.

En el primer grupo habría que identificar países que están siendo el destino de la deslocalización de las empresas, es decir, clientes potenciales de calzado de seguridad. Existen varias zonas que cumplen estos requisitos, siendo las principales el Sudeste Asiático, India, Europa del Este, Norte de África y Sudamérica.

De todos estos grupos de países, los más atractivos son los de Europa del Este. Su pertenencia a la UE hace que exista una normativa de seguridad mejor definida. Además, su crecimiento económico está prácticamente asegurado gracias a las dotaciones de fondos estructurales que la UE actualmente destina y destinará a estos países con el objetivo de fomentar su desarrollo.

Aquí el espectro está mucho más abierto a la iniciativa de las empresas. Sin embargo, tras observar las tendencias que se están produciendo en otros países, sí existen algunos puntos a tener en cuenta, como pasar de productos para la industria a productos para el sector servicios. Este sector es el que tiene mayor ocupación dentro de los países occidentales, siendo de hecho en muchas ocasiones tomado como claro indicador del nivel de desarrollo de una economía.

Normalmente los trabajadores del sector servicios optan por calzados de uso habitual para el desempeño de sus actividades laborales. Sin embargo, mediante los adecuados estudios de mercado, las empresas podrían identificar necesidades sin cubrir de este tipo de clientes, por ejemplo problemas de circulación para aquellos trabajadores que deben estar largas horas en pie.

Otra vía es el mercado de manipulación de sustancias peligrosas, donde se requieren altos niveles de calidad y  donde se obtienen amplios márgenes.

Para aumentar las ventas, otro sector que se puede incluir en la lista de objetivos a explotar es el de la producción de calzados saludables, dirigidos a personas de edad avanzada o simplemente para aquellas personas que sufren dolores en la zona del pie y que encontrarían útil el uso de un calzado adaptado a sus problemas.

También se tiende a la producción con modelos deportivos, festivos, de uso diario. El factor diseño integrado en muchos modelos de calzado profesional contribuye a que el calzado pueda ser usado incluso cuando no se está trabajando.

Tendencias del mercado

Para un trabajador, el calzado debe considerarse un elemento de protección, al igual que un casco, un arnés o unos guantes. No se trata de una parte más de su uniforme que sirve sólo para identificar a la plantilla de una determinada empresa, sino de una prenda destinada a prevenir accidentes y a proteger al usuario frente a determinados riesgos.

Por ello, la búsqueda constante de ergonomía, impermeabilidad y transpirabilidad, el uso de elementos no metálicos, cierres de desprendimiento rápido y suelas antideslizantes, son los principales caballos de batalla de los proveedores, que siguen confiando especialmente en la ferretería, suministro industrial y tiendas especializadas en la comercialización de EPI’s como principales canales de distribución.

Es ahí donde radica la mayor competencia entre nuestras marcas líderes, en la búsqueda de innovaciones que doten al calzado de una mejor ergonomía para el usuario y seguridad para evitar riesgos en el trabajo, desarrollando nuevos materiales con características que mejoren las diferentes partes del calzado, por ejemplo, materiales sintéticos como PVC y Neopreno.



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